Histoire du Pont d'Avignon
Le Pont Saint-Bénézet, plus communément appelé le Pont d'Avignon, est un célèbre pont enjambant le Rhône à Avignon, dans le sud de la France. Sa construction remonte au XIIe siècle, mais l'histoire de ce pont est entourée de légendes et de mystères.
La légende de Saint-Bénézet
Selon la légende, un jeune berger ardéchois nommé Bénézet entendit Dieu lui demander de construire un pont en Avignon. L'évêque de la ville se moqua de lui, mais Bénézet réussit à convaincre les habitants de la ville de l'aider dans sa tâche. Bénézet aurait alors placé une pierre miraculeuse pour marquer l'emplacement du premier pilier. Le pont fut ensuite construit, mais Bénézet ne vit jamais sa finition. Après sa mort, Bénézet fut canonisé et devint Saint-Bénézet. La légende de Bénézet est devenue indissociable de l'histoire du Pont d'Avignon et a été popularisée par les quêteurs de l'Oeuvre du Pont.
La construction du Pont d'Avignon
Le pont fut commencé en 1177, à l'initiative de Bénézet. Long de 920 mètres, il comportait 22 arches et mesurait 4 mètres de large. Cet édifice imposant était considéré comme l'un des plus beaux ponts d'Europe, et permettait de relier le nord de la Provence à l'Italie.
Cependant, le Rhône est un fleuve capricieux et violent, et le pont a subi de nombreuses inondations au cours de son histoire. Les habitants de la ville ont dû souvent réparer les dégâts causés par les crues du fleuve. Malgré cela, le pont a résisté pendant plusieurs siècles.
La destruction du pont
Au cours du XVIe siècle, les guerres de religion ont dévasté la ville d'Avignon. En 1562, les troupes protestantes de Condé ont rasé les deux tiers du pont, le laissant partiellement détruit. Par la suite, les arches restantes ont continué à subir les assauts du fleuve, et en 1668, la dernière arche s'est effondrée dans le Rhône.
La reconstruction du Pont d'Avignon
Au XIXe siècle, un mouvement pour la sauvegarde du patrimoine a commencé en France. Le Pont d'Avignon était devenu un symbole de la ville, et sa reconstruction est devenue une priorité pour les habitants d'Avignon. En 1853, le conseil municipal a voté la reconstruction du pont, et une souscription publique a été lancée pour financer les travaux.
Les travaux ont commencé en 1860, et ont duré plus de 20 ans. La nouvelle version du Pont d'Avignon, achevée en 1878, comportait seulement quatre arches, mais était devenue une attraction touristique majeure. Aujourd'hui, le pont est un symbole de la ville d'Avignon, et est devenu célèbre grâce à la chanson pour enfants "Sur le Pont d'Avignon".
Conclusion
L'histoire du Pont d'Avignon est riche en légendes et en événements tragiques. Cependant, la reconstruction du pont a permis de sauvegarder ce patrimoine unique, et de perpétuer la mémoire de Saint-Bénézet. Aujourd'hui, le pont est l'un des monuments les plus visités de la ville d'Avignon, et sa silhouette majestueuse reste un symbole de l'histoire et de la culture provençale.
Sources:
La légende de Saint-Bénézet - Le pont d'Avignon
www.avignon-et-provence.com...Le Pont d'Avignon - Cap sur le Rhone
www.capsurlerhone.fr/parten...La chanson médiévale "Sur le Pont d'Avignon" est connue de tous. Elle raconte comment des gens dansaient sur le Pont d’Avignon, qui reliait Avignon à Villeneuve-le-Rouge et Villeneuve-lès-Avignon. C'était l'un des plus anciens et des plus remarquables ponts médiévaux de la France. Malheureusement, le pont a été endommagé par un ouragan en 1668 et presque entièrement détruit.
La construction du pont a commencé en 1177 sous l'impulsion du pape Célestin III qui souhaitait créer un passage pour traverser le fleuve Rhône. Il était construit à l'artisanat avec de la pierre et du bois et ses piliers n'étaient pas si grands. Les gens venaient de partout dans le monde pour voir le pont et le traverser. Le pont était si populaire qu'il a même été mentionné dans des histoires et des chansons.
Le pont d'Avignon était un des monuments les plus emblématiques du moyen-âge. Même après qu'il ait été détruit, de nombreux visiteurs sont toujours venus pour voir ce qu'il restait. Mon grand-père m'a raconté des histoires et des légendes qui étaient associées à ce pont et j'ai eu la chance de le voir moi-même quand j'étais enfant. C'était un moment inoubliable que je n'oublierai jamais.